¿Viste las fotos de la bajante del Loire?
“El Loire, famoso por sus castillos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sufre la sequía”, asegura Reuters. “Un estiaje sin precedentes pone en peligro la ecología del río. Los bancos de arena se extienden a lo largo de kilómetros, los barcos de fondo plano quedan varados. Cuatro centrales nucleares dependen del caudal de agua para su refrigeración”.
“Estiaje” me suena a “estío”, pero no. Dice la RAE:
“Del fr. étiage.
1. m. Nivel más bajo o caudal mínimo que en ciertas épocas del año tienen las aguas de un río, estero, laguna, etc., por causa de la sequía.
2. m. Período que dura el estiaje.”
El Larousse dice que étiage viene de étier. No encuentro traducción razonable. La definición (en francés) dice:
“(palabra del dialecto occidental, del latín aestuarium)
El canal principal que conduce el agua del mar hacia las marismas.”
Corominas cuenta la misma historia al revés:
“ESTERO, 1495. Del lat. AESTUARIUM ‘terreno costeño anegadizo que se inunda en la pleamar’, ‘laguna marisma, piscina junto al mar’, desembocadura de un gran río’, (deriv. de AESTUS, -US, ‘agitación del mar, oleaje). Estuario, 1708, es duplicado culto.
DERIV. Estiaje, 1884, ‘caudal mínimo que en ciertas épocas del año tienen las aguas de un río, estero o laguna’, del fr. étiage, 1783, derivado del fr. dial étier ‘canal, especialmente el cercano al mar’, procedente de AESTUARIUM.”
Reuters: “’Los afluentes del Loira están completamente secos. Es algo sin precedentes’, afirma Sauquet, jefe de hidrología del Instituto Nacional de Agricultura (…) El caudal del río es de unos 40 metros cúbicos por segundo, menos de una vigésima parte de los niveles medios anuales. Sería aún más bajo si las autoridades no liberaran el agua de las presas de Naussac y Villerest, construidas (…) para garantizar el suministro de agua de refrigeración a cuatro centrales nucleares construidas a lo largo del río (…) que suponen casi una quinta parte de la producción eléctrica francesa. (…). El cierre de una o varias centrales del Loire podría hacer subir los precios de la electricidad en toda Europa.”
Y no es el único río que se está secando: aquí fotos comparativas 2021-2022 de tres continentes. Hastío del estío.